ALGAS marinhas amplamente distribuída no oceano, ocorrendo desde o nível do mar até consideráveis profundidades, flutuando livremente (planctônicas) ou ancoradaa no substrato (bênticas). Carecem de um sistema vascular especializado, mas ingerem líquidos, nutrientes e gases diretamente da água. Contêm CLOROFILA e são fotossintéticas (algumas também possuem outros pigmentos que absorvem a luz). Muitas têm importância econômica como ALIMENTOS, fertilizanteS, ÁGAR, potassa ou fonte de iodo.